Il mondo contemporaneo in un’opera enciclopedica unica.

L’Istituto Treccani, nel solco della grande tradizione della Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti, propone ai lettori una nuova opera che affronta le grandi e complesse tematiche del terzo millennio: un indispensabile strumento di conoscenza e di comprensione critica della realtà che ci circonda, dei problemi e dei processi in corso, delle dinamiche della globalizzazione e del confronto di civiltà.

 

In sei volumi si offrono al lettore le basi per muoversi consapevolmente nel sempre più vasto e contraddittorio mondo delle informazioni. Di qui la scelta di una struttura tematica e non alfabetica per XXI Secolo: 80/85 saggi in ciascun volume, un complesso organico di autorevoli monografie scritte da grandi specialisti dei relativi settori.

 

XXI Secolo è un’opera fortemente innovativa che si caratterizza principalmente per la sua radicale attualità e per la trasversalità dei temi trattati. Per la prima volta un’opera di grandi dimensioni tutta dedicata agli inizi del nuovo millennio, carichi di problemi e di tensioni drammatiche e insieme aperti verso nuove prospettive. Uno sguardo sull’umanità d’oggi con tutte le sue contraddizioni.

 

Norme e idee, primo dei sei volumi della nuova opera, rispecchia e studia lo stato di incertezza e di crisi che sembra caratterizzare il mondo dei valori tradizionali, delle istituzioni e della società civile. Sotto l’impeto dirompente dei processi di globalizzazione e delle tecnologie sono messi in discussione i fondamenti del diritto, le strutture della società civile, il concetto stesso di persona. Di qui i grandi problemi con i quali ci confrontiamo ogni giorno: le instabilità e le contraddizioni sociali, i nuovi poveri, la crisi del principio di autorità, il pensiero religioso, teismo e ateismo, laicità, le religioni tradizionali e le nuove religioni, i più recenti orientamenti dell’etica, della bioetica e il biodiritto.

Con il secondo volume, Comunicare e rappresentare, si offre un quadro della realtà contemporanea alla luce della pervasività sempre più profonda dei mezzi di comunicazione, riflettendo sulla commistione dei linguaggi espressivi e sui fenomeni di contaminazione tra le forme artistiche, con particolare attenzione alle nuove tipologie e modalità dello spettacolo e agli sviluppi della moda tipici del nuovo secolo.

Il mondo e la storia è il volume che pone il lettore di fronte alle complesse problematiche della società e della politica, viste ad ampio spettro con sguardo attento a tutto il mondo: dall’Occidente all’Estremo Oriente, dal Nord al Sud.

Sono prospettati grandi quadri comparativi dei nuovi fenomeni storici: la globalizzazione, l’emergere di nuovi Paesi, la crisi della finanza e la crisi degli Stati, il problema della governance dell’economia, le guerre dimenticate, i processi di impoverimento, la concentrazione delle ricchezze, le nuove forme del lavoro.

Il quarto volume, Gli spazi e le arti, è orientato all’analisi dei fenomeni urbani, architettonici e artistici che maggiormente caratterizzano il nuovo secolo.

Anche in questo ambito si delinea con chiarezza il forte impatto che le nuove tecnologie stanno producendo sulla progettazione architettonica, sul design, sulla creatività artistica in generale. Edifici intelligenti e città cablate, megalopoli e urbanizzazione sostenibile, installazioni e videoart, musei virtuali e conservazione del patrimonio culturale.

Non è azzardato affermare che i progressi che si stanno realizzando nel campo della biologia e della medicina sono paragonabili a quelli che si sono ottenuti nel campo della fisica e della chimica nel Novecento. Di qui il rilievo dei problemi affrontati nel quinto volume, Il corpo e la mente, che rende conto di quanto avviene alle frontiere della ricerca di discipline quali la biologia molecolare, la genetica, le biotecnologie, le neuroscienze e le loro applicazioni, per la cura o la prevenzione delle malattie che più frequentemente colpiscono l’umanità.

Dalla materia macroscopica alle particelle elementari, cosmo, casualità e caos, Terra e uomo: questi alcuni dei temi del sesto volume, L’universo fisico. Ma anche il pensiero matematico attuale e la sua incidenza in applicazioni della vita quotidiana, i nuovi materiali da costruzione, le energie rinnovabili, insieme alle nuove tecnologie, le nuove scienze militari, le strategie informatiche a completare il quadro delle sfide che la cultura umanistica e quella scientifica devono affrontare per offrire nuove prospettive alle generazioni future.