Ammina

ammina (o amina) Composto organico derivato dall'ammoniaca (NH₃) per sostituzione di uno o più atomi di idrogeno con radicali idrocarburici monovalenti. Si hanno perciò a. primarie, a. secondarie e a. terziarie, di formula rispettivamente RNH₂, R₂NH, R₃N, dove il radicale R può essere idrocarburico monovalente, saturo o non saturo, alifatico, aromatico, aliciclico o eterociclico.

caratteristiche chimico-fisiche

Nelle a. alifatiche primarie i primi due termini della serie sono gassosi, i termini intermedi (da 3 a 11 atomi di C) liquidi, e quelli superiori solidi. Hanno un odore ammoniacale, più intenso nei termini inferiori; sono solubili in acqua, in alcol e in etere; sono basi più forti dell'ammoniaca e si combinano con gli acidi formando sali, solubili in acqua e ben cristallizzati, del tipo di quelli di ammonio: RNH₂+HCl⇆[RNH₃]⁺+Cl⁻.

Le a. alifatiche secondarie e terziarie, a eccezione della dimetilammina e della trimetilammina che sono gassose, sono liquide o solide, dotate di carattere basico, solubili in alcol ed etere, poco in acqua. Le a. aromatiche sono liquide oppure solide (in forma cristallina) e per esposizione alla luce imbruniscono. In genere sono poco solubili in acqua, solubili nei solventi organici, hanno leggero odore aromatico e, a differenza delle a. alifatiche, sono basi meno forti dell'ammoniaca. Anche le a. aromatiche reagiscono con gli acidi, gli esteri, i cloruri degli acidi, con gli alogenuri alchilici, con le aldeidi e con i chetoni ecc. Le a. eterocicliche sono quelle che contengono un anello eterociclico, come l'istamina.

focusLe principali ammine biogeneLe a. biogene sono composti con molecole dotate di funzione amminica presenti negli organismi viventi. Esse sono importanti prodotti intermedi dei processi biosintetici, occupano una posizione chiave nel ciclo dei composti azotati e hanno notevole importanza fisiologica, patologica e farmacologica. Fra le principali vi sono l'etanolammina, la mercaptoetanolammina, la triptamina, la dopamina, la serotonina, la catecolammina, l'istamina, la cadaverina, la putrescina, la taurina. Negli animali alcune a. biogene svolgono funzioni di estrema importanza, specialmente nella trasmissione degli impulsi nervosi a livello centrale e periferico (neurotrasmettitori), come l'acetilcolina, l'adrenalina, la dopamina, la noradrenalina, la serotonina.