BETTO di Geri

Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 9 (1967)

BETTO (Berto) di Geri

Giuseppe Mondani

Fiorentino (sec. XIV), è noto per la sua partecipazione all'esecuzione del dossale d'argento dell'altare del battistero di Firenze, ora conservato nel Museo dell'Opera del Duomo ed esposto in S. Giovanni il giorno della festa del santo. Quest'opera consiste in una finissima struttura architettonica omata di numerose statuette, con, al centro in un tabernacolo, il Battista tutto di cesello, fiancheggiato da otto altorilievi con episodi della sua vita.

Secondo il documento di allogazione (cfr. Franceschini, p. 16), il 16 genn. 1366 furono pagati 300 fiorini d'oro a B., per l'inizio del lavoro, unitamente a Leonardo di ser Giovanni, cui, probabilmente, va attribuita l'idea generale del dossale, nonché l'esecuzione delle statuette e degli altorilievi, eccettuati gli ultimi tre, secondo quanto ritiene il Labarte. Il 19 giugno 1367 essi ricevettero altri 100 fiorini, ma l'esecuzione rimase interrotta già nello stesso anno. Essa fu ripresa nel 1377, senza la partecipazione di Leonardo, e a B. si affiancarono Cristofano di Paolo e Michele di Monte,, come appare da un pagamento di 400 fiorini a loro favore. Poiché il 30 marzo 1387, in occasione di un ulteriore pagamento, è ricordato il solo Cristofano di Paolo, è da presumere che B. fosse già morto o avesse cessato la sua attività artistica.

A quanto giudica il Labarte, l'ossatura del dossale, opera di B., testimonia, per le difficoltà della sua esecuzione, una raffinata abilità e una sicura conoscenza della tecnica dell'oreficeria.

Bibl.: O. Vasari. Le Vite…, a cura di G. Milanesi, III, Firenze 1878, p. 288; C. J. Labarte, Histoire des Arts Industriels au Moyen Age er à l'époaue de la Renaissance, II, Paris 1873, pp. 72, 102; P. Franceschini, Il dossale d'argento del tempio di S. Giovanni in Firenze, Firenze 1894; A. Venturi, Storia dell'arte italiana, IV, Milano 1906, pp. 954-957; G. Poggi, Catal. del Museo dell'Opera del Duomo, Firenze 1904, p. 45; P. Toesca, Il Trecento, Torino 1951, pp. 346, 904 s.; U. Thieme-F. Becker, Künstler-Lexikon, III, p. 547.

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