CAVAZZI DA MONTECUCCOLI, Giovanni Antonio

Enciclopedia Italiana (1931)

CAVAZZI DA MONTECUCCOLI (Montecuccolo), Giovanni Antonio

Attilio Mori

Missionario e viaggiatore, nato nel castello di Montecuccolo nel Frignano nel sec. XVII; vestito l'abito dei cappuccini, venne inviato nel 1653 alle missioni al Congo, dove giunse l'anno di poi. Sbarcato ad Angola fu inviato a Massangam sulla destra del Cuanza e quindi in altre località, dove esercitò utile opera di propaganda civile e religiosa. Colpito dalle febbri, nel 1667 s'imbarcò per l'Europa e dopo una sosta a Lisbona venne a Roma ove si accinse a scrivere sulle cose vedute e operate, ma dovette interrompere l'opera per ritornare in Africa perché le cose della Missione Peggioravano. Richiamato in Italia morì il 21 gennaio 1680.

La relazione del suo primo viaggio, curata da F. Alamandini e pubblicata a Bologna nel 1687 col titolo: Istorica descrizione del Regno del Congo, Matamba ed Angola situata nell'Etiopia Inferiore occidentale (trad. francese, Parigi 1732), è una fonte preziosissima, non solo per la storia delle missioni cattoliche nell'Africa occidentale, ma anche per la conoscenza geografica dei paesi della regione del Congo, dov'egli aveva operosamente vissuto per quasi 25 anni, e che descrive accuratamente.

Bibl.: V. Santi, Cenni di Gian Antonio Cavazzi di Montecuccoli, Modena 1883.

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