Eliosfera

eliosfera

eliosfèra [Comp. di elio- e -sfera di atmosfera] [ASF] La regione che circonda il Sole, permeata dal vento solare, di estensione e forma non note con certezza (poiché nessuna sonda spaziale ne ha finora varcato i confini), ma ritenuta non sfericamente simmetrica, bensì allungata (come la coda di una cometa); la sua struttura dipenderebbe dall'interazione di due plasmi: il vento solare, che si espande radialmente dal Sole a velocità supersoniche (dell'ordine di 400 km/s) e il plasma interstellare, un gas ionizzato assai rarefatto che riempie gli spazi interstellari e che si muove rispetto al Sole alla velocità di circa 20 km/s, tra i quali si crea, a causa della loro incompenetrabilità, una superficie di separazione (discontinuità dell'e.) detta eliopausa e che costituirebbe il confine dell'e. stessa. ◆ [GFS] Quella parte dell'alta atmosfera terrestre, estendentesi, con spessore variabile, all'incirca tra 500 e 1500 km, ove prevale elio ionizzato; una superficie di separazione, detta eliopausa, la divide dalla sovrastante protonosfera, ove prevale idrogeno ionizzato, cioè dove prevalgono protoni: v. atmosfera terrestre: I 258 e.