MARROU, Henri Irenée

MARROU, Henri Irenée

Storico della cultura e del cristianesimo antichi, nato a Marsiglia il 12 novembre 1904: ha compiuto gli studî universitarî all'École Normale Supérieure di Parigi e all'École Française di Roma. Dopo un breve periodo di insegnamento a Napoli (1932-35) ed al Cairo (1937-38), è stato professore di storia antica a Montpellier (1940-41) e a Lione (1941-45), essendogli preclusa la Sorbona per il suo dichiarato antifascismo. Alla fine della guerra è stato chiamato a Parigi, dove insegna tuttora.

Nella sua copiosissima produzione, si possono distinguere due direttive principali di indagine: una intesa a chiarire la natura del rapporto tra cultura antica e mondo protocristiano, che diventa problema dei limiti dell'accoglimento dell'educazione, morale ed intellettuale classica nel nuovo mondo sorto dal trionfo del cristianesimo. Di quest'accoglimento, di cui indica (Histoire de l'éducation dans l'antiquité, Parigi 1948, 3ª ed. 1954; trad. ital., Roma 1950) tutte le resistenze e le variazioni nei varî ambienti culturali, religiosi ed etnici, al momento del crollo dell'Impero romano, il M. vede il momento più significativo nella rinascita carolingica in cui si fondono gli elementi di classicità residua di derivazione italica, sopravvissuti all'invasione longobarda - Paolo Diacono - e quelli di derivazione insulare (Irlanda e Scozia) mantenutisi immuni dal violento contatto barbarico.

A questo filone, come a premessa indispensabile, si ricollega l'altro piano di indagine del M. storico cattolico apertissimo alla problematica storicistica (De la connaissance historique, Parigi, 1954; 3ª ed. 1959), sulla necessità di intendere, nel quadro della cristianità medievale l'apporto e la preminenza, per certi periodi, del pensiero dei primi padri della Chiesa (S. Augustin et la fin de la culture antique, Parigi 1938, 3ª ed. 1959); S. Augustin et l'augustinisme, Parigi 1952; A Diognète, ed. critique, traduction et commentaire, Parigi 1952). Con lo pseudonimo di Henri Davenson ha scritto i Fondements d'une culture chrétienne (Parigi 1934; trad. ital. 1948).