WALLIS, Isole

Enciclopedia Italiana (1937)

WALLIS, Isole (A. T., 164-165)

Claudia Merlo

Gruppo di isole dell'Oceania, situate a nord delle Figi, intorno al 14° di lat. S. L'arcipelago si compone di due gruppi insulari: le isole Wallis propriamente dette, formate dall'isola vulcanica di Uvea (Ouvéa) e da una ventina di isolotti circondati da una scogliera; a SO. di queste le isole di Horn, formate essenzialmente dalle due isole di Futuna (Foutouna) e di Alofi, ambedue di natura vulcanica, e circondate da una scogliera. Gli abitanti indigeni delle isole Wallis, oggi oltre 4000, sono Polinesiani; solo gli indigeni di Futuna mostrano delle infiltrazioni melanesiane.

Le isole Wallis con le isole di Horn formano un protettorato francese, che è esercitato dal governatore della Nuova Caledonia, in qualità di Commissario generale della Repubblica francese nell'Oceano Pacifico. Il protettorato abbraccia complessivamente 255 kmq. con 5972 ab. (di cui 159 kmq. con 1700 ab. appartengono alle isole di Horn). Le località più importanti, dove è possibile l'approdo, sono Sigave, nell'isola Futuna, Matautu e Mua nell'isola Uvea.