ISOPRENE

ISOPRENE (C5H8)

È un metil-butadiene o metil-eritrene, corrispondente alla formula

È un liquido incoloro che bolle a 33°-34°. Si forma per decomposizione pirogenica del caucciù, del pinene (dell'essenza di trementina) del limonene e di altri idrocarburi terpenici C₁₀H₁₆. La sua importanza è dovuta al fatto che per polimerizzazione (per es., in presenza di sodio metallico) si trasforma in una sostanza simile al caucciù (caucciù artificiale: v. gomma elastica). Furono perciò studiati varî metodi adatti per preparare l'isoprene in maniera economicamente conveniente. Fra questi metodi meritano di essere citati, per esempio, quello a partire dall'alcool amilico di fermentazione e quello che prende invece come materiali di partenza l'acetone e l'acetilene.