PLATEAU, Joseph-Antoine

Enciclopedia Italiana (1935)

PLATEAU, Joseph-Antoine

Giorgio Diaz de Santillana

Fisico, nato a Bruxelles il 14 ottobre 1801, morto a Gand il 15 settembre 1883. Studiò a Liegi e divenne professore di fisica e di astronomia a Gand nel 1835. Nel 1853 fu fatto membro dell'Académie des Sciences di Parigi. Benché fosse divenuto completamente cieco nel 1843, continuò i suoi studî grazie all'assistenza dei suoi allievi. Studiò l'ottica fisiologica e la capillarità (figure di Plateau) e scoprì lo stroboscopio contemporaneamente al viennese Stampfer. Indagò sistematicamente il comportamento d'una goccia d'olio sospesa in un fluido: il celebre "esperimento di Plateau" dà un'illustrazione in questo caso della teoria di Laplace sulla formazione del sistema solare (anelli fluidi proiettati e condensantisi in pianeti).