Taylor, Joseph Hooton

Astrofisico statunitense (n. Filadelfia 1941), dal 1969 al 1980 professore di astronomia presso l'università del Massachusetts e dal 1980 al 2006 professore di fisica presso l'università di Princeton. Durante la ricerca sistematica di nuove pulsar, nel 1974 ha scoperto con R. A. Hulse la prima pulsar binaria, consistente in due pulsar all'incirca di pari massa (1,4 volte quella del Sole) e dimensioni (raggio di poche decine di km), ruotanti l'una intorno all'altra, a una distanza di poco superiore a quella Terra-Luna, con periodo orbitale di 27.906,9807804 s. Successivamente, T. e Hulse hanno evidenziato una lentissima diminuzione del periodo orbitale, pari a circa 75 μs in un anno, in ottimo accordo con quanto prevede la relatività generale a causa delle perdite di energia per irraggiamento di onde gravitazionali. Per queste ricerche nel 1993 gli è stato conferito, insieme con Hulse, il premio Nobel per la fisica.