Barnes, Julian Patrick

Barnes, Julian Patrick. - Scrittore inglese (n. Leicester 1946). Versatile, meticoloso stilista, B. ha pubblicato il fortunato romanzo Flaubert's Parrot (1984) e, sotto lo pseudonimo di Dan Kavanagh, quattro storie di genere poliziesco riunite nel volume Duffy omnibus (1991). Ha svolto attività editoriale e ha ottenuto una certa notorietà come critico televisivo.

Vita e opere

Laureatosi al Magdalen College di Oxford nel 1968, ha lavorato (1969-72) per il supplemento dell'Oxford English Dictionary, e in seguito è stato redattore letterario e critico televisivo di vari periodici; dal 1990 al 1995 è stato corrispondente da Londra del settimanale The New Yorker. Nei suoi romanzi, a cominciare da Metroland (1980; trad. it. 2015) e Before she met me (1982; trad. it. Prima di me, 2017), la capacità d'osservazione psicologica e una spiccata inclinazione saggistica si uniscono ai pregi di una scrittura meticolosa e stilisticamente elaborata. L'ossessione letteraria è del resto esplicitamente tematizzata da B. nel suo romanzo più fortunato, Flaubert's parrot (1984; trad. it. 1987), storia di un medico in pensione, appassionato lettore di Flaubert, la cui vita s'intreccia inestricabilmente con l'ambizioso e maniacale progetto di scrivere una biografia del grande romanziere. Ha pubblicato tra l'altro, sotto lo pseudonimo di Dan Kavanagh, quattro storie di genere poliziesco (Duffy, 1980; Fiddle city, 1981; Putting the boot in, 1985; Going to the dogs, 1987), riunite poi nel volume Duffy omnibus (1991). Tra le opere si ricordano: Staring at the sun (1986; trad. it. 1989); A history of the world in 10 ¹/₂ chapters (1989; trad. it. 1990), romanzo d'idee dall'impianto vistosamente postmoderno; Talking it over (1991; trad. it. Parliamone, 1992); The porcupine (1992; trad. it. 1993), novella d'ispirazione kafkiana;  la raccolta di scritti giornalistici Letters from London (1995); l'antologia di racconti Cross channel (1996; trad. it. Oltremanica, 1997); England, England (1999; trad. it. 2000), satirica visione di una Gran Bretagna riprodotta in scala minore sopra un'altra isola; Love, etc. (2001), che riprende temi e personaggi di Talking it over; The lemon table (2004); Arthur & George (2005); Nothing to be frightened of (2008; trad. it. 2022); The sense of an ending (2011; trad. it. 2012), con cui si è aggiudicato il Booker prize; A life with books (2012); Levels of life (2013; trad. it. 2013); la raccolta di saggi Keeping an eye open. Essays on art (2015; trad. it. 2019); i romanzi The noise of time (2016; trad. it. 2016), The only story (2018; trad. it. 2018) e Elizabeth Finch (2021; trad. it. 2024), e il saggio storico The man in the red coat (2019; trad. it. 2020). Nel 2023 Barnes è stato insignito del Premio Mondello per la sezione Autore straniero.