SERRA, Junípero

SERRA, Junípero

Nacque a Petra (isola di Majorca) il 24 novembre 1713, morì a Monterey in California il 28 agosto 1784. A 17 anni entrò tra i francescani, si addottorò in filosofia e in teologia, e per un certo tempo insegnò con successo; nel 1749 raggiunse il collegio missionario di San Fernando nel Messico, e per 9 anni fu addetto alla missione degl'Indiani di Sierra Gorda, ne imparò la lingua e tradusse il catechismo. Richiamato nella capitale, vi divenne predicatore celebre, anche per certe forme strane di penitenza pubblica. Nel 1767 fu nominato superiore di un gruppo di francescani, che partiva in missione tra gl'Indiani della California meridionale; toccò anche la California settentrionale, e nel 1769 vi fondò la prima delle missioni che compirono la evangelizzazione di tutti gl'indigeni.