ZUNZ, Leopold

Enciclopedia Italiana (1937)

ZUNZ, Leopold

Umberto Cassuto

Fondatore della moderna "scienza del giudaismo", nato a Detmold il 10 agosto 1794, morto a Berlino il 17 marzo 1886. Fu il primo in Germania a sentire e a sostenere l'opportunità e la necessità di uno studio scientifico della letteratura ebraica e del pensiero e della storia del giudaismo.

Fondò nel 1819 il Verein für Cultur und Wissenschaft der Juden, e sotto gli auspici di questa associazione iniziò la pubblicazione della Zeitschrift für die Wissenschaft des Judenthums. La società non ebbe lunga vita, e solo un volume della Zeitschrift fu pubblicato. Ma lo Z. rimase fedele al suo programma, e in mezzo a gravissime difficoltà economiche iniziò col suo libro Die gottesdienstlichen Vorträge der Juden (Berlino 1832; 2ª ed., Francoforte s. M. 1892) la pubblicazione di una serie di opere fondamentali, fra cui meritano di essere particolarmente ricordate le seguenti: Zur Geschichte und Literatur (Berlino 1845; riproduzione fotomeccanica, ivi 1919); Die synagogale Poesie des Mittelalters (ivi 1853); Die Ritus des synagogalen Gottesdienstes, geschichtlich entwickelt (ivi 1859); Literaturgeschichte der synagogalen Poesie (ivi 1865). Nell'ultimo periodo della sua vita compose saggi di critica biblica che, con altri relativi ad altri campi di studî, si trovano nella raccolta dei suoi scritti sparsi, pubblicata in tre volumi, col titolo Gesammelte Schriften (Berlino 1875-76).

Bibl.: S. Schechter, Studies in Judaism, III, Filadelfia 1924, pp. 84-142, 279-291.