LUTON

LUTON (A. T., 47-48)

Città del Bedfordshire (Inghilterra), posta sul Lea, alfluente di sinistra del Tamigi, in una stretta valle sul fianco meridionale dei Chiltern Hills a circa 48 km. a NO. di Londra; è stazione della ferrovia Londra-Bedford. Nel 1931 aveva una popolazione di 68.526 ab. (60.266 nel 1921). Tra i suoi edifici va ricordata la chiesa di St Mary; essa è in stile "decorated" con parti anche in "early English" e "perpendicular"; nell'interno ha bronzi e monumenti d'interesse, e un fonte battesimale in "early English" di forma ottagonale. Luton è uno dei principali centri dell'industria della paglia ed esporta in gran quantità cappelli e altri oggetti di paglia. L'industria ebbe origine con la colonia di trecciaioli trapiantati da Giacomo I dalla Scozia e colà importati dalla Lorena dalla regina Maria. La concorrenza straniera (importazione dal Giappone, Cina e Italia) ha alquanto danneggiato quest'industria. La città possiede inoltre fonderie, fabbriche di automobili, di prodotti chimici e altre manifatture.