Makemake

Lessico del XXI Secolo (2013)

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– scoperto nel marzo 2005 dall’osservatorio astronomico di Monte Palomar. L’IAU (International astronomical union) lo ha classificato nel 2008 con il nome della divinità della creazione secondo la mitologia dell’isola di Pasqua. Si tratta di un corpo celeste situato ai confini del Sistema solare, nella fascia di Kuiper, grande all'incirca due terzi di Plutone. Non possiede satelliti, la sua temperatura è di circa 30 K e l’orbita, inclinata di 29° sull’eclittica, è quasi circolare. Le analisi spettroscopiche hanno evidenziato sulla sua superficie la presenza di grossi granuli di metano, etano e azoto che lo rendono molto luminoso. M. appare di colore rossastro, probabilmente per riflessione da parte della tolina, un prodotto della fotolisi del metano causata dall’irraggiamento delle radiazioni ultraviolette solari. Le osservazioni effettuate nel novembre 2012 durante un'occultazione stellare da parte di M. hanno mostrato che esso non è circondato da un'atmosfera significativa.

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Isola di pasqua