Metz

Metz

Città della Francia nordorientale, capoluogo del dipartimento della Mosella. M. è l’antica Divodurum, ricordata nel 1° sec. d.C. come oppidum, più tardi quale civitas dei romani nel paese dei galli mediomatrici (di qui il nome odierno, che già nel sec. 4° compare nella forma Mettis). Per la sua posizione al punto d’incrocio delle vie di comunicazione che seguendo il corso della Mosella uniscono la Francia alla Germania, ebbe fin dai tempi più antichi notevole importanza strategica. In età imperiale romana ebbe uno schema urbanistico di forma regolare. Capitale dell’Austrasia merovingia, anche sotto i Carolingi M. fu al centro degli avvenimenti politici (particolarmente con Drogone, figlio di Carlomagno, vescovo dall’823) e della vita ecclesiastica e culturale del Paese, grazie ai suoi vescovi (la diocesi vi era stata fondata nel sec. 3°); dal sec. 9° la città, incorporata nella Lorena, fu sottoposta al potere comitale dei vescovi, finché verso il 1130 ottenne il riconoscimento del proprio comune. Questo affermò in seguito la sua autonomia attraverso una serie di guerre contro i duchi di Lorena, nei secc. 14° e 15°; nel 1542 M. fu in parte guadagnata alla Riforma; occupata di sorpresa da Enrico II nel 1552, rimase confermata alla Francia per il Trattato di Cateau-Cambrésis (1559). Nel 1633 Luigi XII la costituì a sede del Parlamento per la provincia dei tre vescovati (M., Toul e Verdun); Luigi XIV la fece fortificare sulla base dei piani di S. Vauban. Le sue opere difensive (ingrandite da Napoleone) resistettero nel marzo 1814 all’offensiva russa, durante la guerra della sesta coalizione, fino all’armistizio. La città, incorporata nel 1871 nell’impero germanico, per il Trattato di Versailles (1919) fu assegnata alla Francia. Durante la Seconda guerra mondiale ebbe molto a soffrire dall’occupazione tedesca; fu liberata dopo lunghi combattimenti dalle truppe alleate del generale G. Patton il 20 nov. 1944.