Motoneurone

motoneurone

Cellula nervosa delle corna ventrali del midollo spinale che trasmette alla periferia gli impulsi motori (➔ movimento). È utilizzato per una notevole varietà di risposte riflesse ed è considerato per questo, nella fisiologia del sistema nervoso, come la ‘via finale comune’. In base alla grandezza del diametro dell’assone e alla funzione, si distinguono due tipi di m., detti rispettivamente alfa e gamma. I m. alfa hanno grande diametro e innervano, ciascuno, un numero variabile di fibre muscolari striate. I m. gamma hanno piccolo diametro e determinano la contrazione delle fibre muscolari contenute nei fusi neuromuscolari, aumentando in tal modo la sensibilità del recettore allo stiramento del muscolo in cui è allocato: i m. gamma costituiscono pertanto elemento essenziale del riflesso di estensione che è alla base del tono di postura.