OCOTONA

Enciclopedia Italiana (1935)

OCOTONA (dal nome usato in Mongolia; lat. scient. Ochotona Link, 1795; fr. e ingl. Pica o Pika; ted. Pfeifhaase)

Oscar DE BEAUX

Genere unico d'una famiglia di Roditori duplicidentati (v.; lat. scient. Ochotonidae Thomas, 1877), composto di animaletti della statura e dell'aspetto di Cavie, con orecchi brevi e tondeggianti, coda brevissima, palme e piante fittamente rivestite di pelo, denti incisivi profondamente solcati longitudinalmente. Formula dentaria

Le Ocotone o Lagomii vivono in numerose colonie in alta montagna, negli altipiani stepposi e nelle pianure iperboree. Sono vispe, agili e veloci, scavano gallerie, si nutrono di erbe e piante aromatiche e ne fanno provvista per la stagione fredda. Emettono, ripetendolo parecchie volte, un breve fischio. Sono diffuse: in Europa, nella Russia meridionale con una specie, l'Ocotona nana (lat. scient. Ochotona pusillus Pallas), che si estende per gli Urali in Siberia fino all'Ob; in Asia con 40 specie e sottospecie (1932) dagli Urali e dalla Persia centrale per i monti dell'Asia centrale, per la Cina, la Corea e la Manciuria, fino nel Camciatca, Sachalin e Giappone settentrionale; in America con 26 specie e sottospecie dalla California all'Alasca (es. O. princeps Rich.).