Panico

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fig.

Erba annua (Setaria italica o Panicum italicum; v. fig.) della famiglia Poacee, alta più di 1 m, con pannocchia compatta, grossa, spiciforme, spesso lobata o interrotta alla base, lunga fino a 30 cm, con cariossidi piccole, gialle, rosse o nericce. Probabilmente è derivata da Setaria viridis, diffusa nei paesi temperati e caldi dell’Eurasia e comune in Italia nei coltivi. Il p. è un cereale di coltura antichissima, ora estesamente coltivato in Cina, Giappone, India, poco in Europa, dove in passato era impiegato anche nella panificazione; la granella è usata come becchime per gli uccelli domestici e la pianta si coltiva anche per foraggio negli erbai. È rustico, resistente alla siccità, e ha un ciclo vegetativo assai breve.

P. indiano è il nome comune di Eleusine coracana.

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