Parrocchia

Dizionario di Storia (2011)

parrocchia


La più piccola circoscrizione territoriale ecclesiastica, formata da un gruppo di fedeli affidati alle cure spirituali di un sacerdote (detto parroco). Nelle città le p. nacquero per consentire a un gruppo crescente di cristiani, che non potevano più frequentare tutti la stessa chiesa, di praticare il culto. A Roma, per es., già nel sec. 3° l’organizzazione ecclesiastica era suddivisa in 25 tituli che avevano la funzione delle p. odierne. Nelle campagne altomedievali il riferimento principale era costituito dalle pievi (➔ ), uniche chiese dotate del diritto di battezzare. Con l’aumento demografico successivo al Mille molti diritti furono concessi alle p., che controllavano aree più ridotte, normalmente accentrate attorno a un solo villaggio, e che consolidarono le solidarietà locali e ridefinirono i quadri del territorio.

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