Portoferraio

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Comune della prov. di Livorno (47,5 km2 con 12.136 ab. nel 2008), principale centro dell’isola d’Elba, è situato su un promontorio al limite dell’omonimo golfo. È dotato di un ottimo porto con intenso movimento sia di passeggeri sia di merci (esportazione di prodotti ortofrutticoli, vino, pesce e, in passato, minerali di ferro). Praticata la pesca. Attività industriali nei settori enologico, delle acque gasate, meccanico e cementiero. Molto sviluppato il turismo.

È la romana Fabrica che, distrutta dai Saraceni, risorse nel 715 con il nome di Ferraio (per le vicine miniere di ferro) e seguì poi le vicende generali dell’isola. Nel 1548 Cosimo I de’ Medici ne ottenne da Giacomo VI Appiani la cessione e la trasformò in città fortificata con il nome di Cosmopoli. Gli Asburgo ne confermarono il possesso ai Medici (1557), i quali nel 1637 l’innalzarono al grado di città. Base della flotta granducale del 1751, fu tuttavia occupata dagli Inglesi nel 1795-97, in funzione antifrancese, poi dai Francesi, dopo lungo assedio (1801-02). Nel 1814, dopo la caduta dell’Impero, divenne la capitale dell’effimero regno di Napoleone I.

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