Oyo, regno e impero

Dizionario di Storia (2010)

Oyo, regno e impero


Il regno yoruba O. fu all’origine del potente impero O., nell’od. Nigeria del S-O. Tra 10°-11° sec. l’area fu popolata da un’ondata immigratoria proveniente da E attratta dalla fertilità del suolo. La capitale Old Oyo (Oyo-Ile) era collocata al centro di rotte commerciali importanti. A metà 15° sec., il regno O. fu conquistato da Nupe. La corte si autoesiliò a Igboho, sotto l’egida dei regnanti del Borgu. Da qui, a inizio 17° sec., partì l’opera di riconquista ed espansione di alafin («re») Abipa che riportò la corte a Old Oyo. A metà 18° sec. l’impero O. si estendeva dall’Oceano Atlantico al fiume Niger e aveva sottomesso Nupe, Benin ed Egba. Nel 1726-30 l’O. attaccò a più riprese il Dahomey che rese Stato tributario e fu infine invaso nel 1739. Agricoltura, cavalli e tratta degli schiavi erano la base della potenza di O. assieme a un’efficiente struttura militare. Con l’alafin Abiodun (ca. 1770-89) l’impero conobbe una fase di prosperità grazie al controllo del Dahomey e del mercato negriero, ma ha anche inizio il declino militare e il deterioramento del controllo del centro sulla periferia. L’impero O. fu dilaniato da contese e rivolte (come Ilorin e Dahomey tra 18°-19° sec.) e subì l’invasione hausa-fulani negli anni Trenta del 19° secolo. Old Oyo fu devastata (1835) e ricostruita più a S (New Oyo). Nel 1888 O. divenne protettorato della Gran Bretagna. Oggi O. è uno degli Stati federati della Nigeria e l’alafin uno dei principali capi tradizionali del Paese.

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