Respirazióne cellulare

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respirazióne cellulare Processo metabolico che consente alla cellula di utilizzare l'energia contenuta nei materiali nutritizi; si svolge all'interno delle strutture cellulari in presenza di ossigeno, e consiste in una serie di reazioni enzimatiche di demolizione di carboidrati e acidi grassi in molecole più semplici, fino a ottenere anidride carbonica e acqua; l'energia liberata dalla rottura dei legami chimici nel corso di queste reazioni viene immagazzinata sotto forma di molecole di ATP.

Fasi della respirazione cellulare

La r.c. è costituita da tre fasi principali. Nella prima, le molecole organiche ottenute dalle sostanze nutritive vengono degradate, nel citoplasma della cellula, fino a ottenere come prodotto finale un composto a due atomi di carbonio (acetil-coenzima A). Nella seconda tappa, questo composto entra nei mitocondri, dove viene ossidato per generare atomi di idrogeno che si legano a un coenzima (NAD) e anidride carbonica attraverso una serie di reazioni enzimatiche note come ciclo degli acidi tricarbossilici o di Krebs. Nella terza fase della r.c., gli atomi di idrogeno prodotti nella tappa precedente sono trasportati dai coenzimi ridotti, sia nicotinici (NADH) che flavinici (FADH2), all'interno dei mitocondri. Qui, attraverso una sequenza ordinata di reazioni enzimatiche di ossidoriduzione, viene effettuato un trasferimento di elettroni grazie all'intervento di una serie di molecole accettrici, l'ultima delle quali è rappresentata dall'ossigeno molecolare che viene ridotto ad acqua. Questa sequenza di reazioni, che si svolge sulle membrane interne del mitocondrio, nota come catena respiratoria o catena di trasporto degli elettroni, è accoppiata al rilascio di energia che viene utilizzata per formare molecole di ATP nel corso di un processo chiamato fosforilazione ossidativa (addizione di molecole di fosfato). Una parte dell'energia prodotta durante i processi di r.c. viene dissipata sotto forma di calore.

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Catena di trasporto degli elettroni

Ciclo degli acidi tricarbossilici

Fosforilazione ossidativa

Respirazione cellulare

Anidride carbonica