Yerkes, Robert Mearns

Psicologo (Breadysville, Pennsylvania, 1876 - New Haven, Connecticut, 1956). Insegnò alla Harvard University (fino al 1917), dopo avervi compiuti gli studî (sotto la guida di W. James e H. Munsterberg). Gli si devono importanti studî di psicologia animale. Si occupò tra l'altro della visione negli animali, avendo come collaboratore J. B. Watson (1911). S'interessò successivamente anche ai test mentali, elaborando tra l'altro una scala che costituì poi la base per lo sviluppo dell'Army alpha test, somministrato a quasi 2 milioni di soldati americani in occasione della prima guerra mondiale. Nel 1924 divenne professore alla Yale University e nel 1930 riuscì finalmente a dare corpo al suo progetto più ambizioso, fondando in Florida gli Yale laboratories of primate biology, per lo studio dei primati. Sono di questo periodo le due opere fondamentali al riguardo: The great apes: a study of anthropoid life (in collab. con A. W. Yerkes, 1929) e Chimpanzee (1943). Altre opere: The dancing mouse: a study in animal behavior (1907); Introduction to psychology (1911); Army mental tests (in collab. con C. S. Yoakum, 1920); Chimpanzee intelligence and its vocal expression (in collab. con B. W. Learned, 1925).