Sabba

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Nella trattatistica sulle streghe dei sec. 15°-17°, riunione di donne che, avendo stabilito un patto con il demonio per averne favori e poteri, sarebbero state trasportate di notte in luoghi determinati (celebre il noce di Benevento) per compiere riti orgiastici (imitazione blasfema dei riti cristiani) e unirsi carnalmente con i demoni. L’origine del termine (che deriva dal fr. antico sabbat «sabato» e si diffonde dalla fine del 15° sec.) è da mettere forse in relazione con l’antisemitismo medievale, che vedeva nei riti del sabato ebraico un insieme di atti perversi.

Il tema ebbe largo sviluppo anche nelle leggende germaniche divulgate in epoca romantica: celebre la notte di Valpurga, così chiamata perché si sarebbe svolta sul Brocken presso la tomba di s. Valpurga alla vigilia di una delle sue feste tra il 30 aprile e il 1° maggio.

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