Schelda

Schelda (fiamm. Schelde; fr. Escaut) Fiume dell’Europa (430 km, compresi 90 km di estuario; bacino di 20.700 km2), il cui corso si svolge in Francia, in Belgio e nei Paesi Bassi. Nasce nella Francia settentrionale, nel dipartimento dell’Aisne, poi volge a N, dopo essersi unita al Canale di San Quintino dopo Cambrai. Prima di entrare in Belgio si unisce alla Scarpe, affluente di sinistra, e bagna Tournai; poi riprende la direzione NE, fino ad Anversa, passando per Oudenaarde e Gent. Gli affluenti più importanti, oltre alla Scarpe, sono il Lys (da sinistra), la Dendre e il Rupel (da destra). Ad Anversa la S. inizia la formazione dell’estuario; contemporaneamente il braccio occidentale si volge ad angolo retto in direzione NO. Il braccio della S. orientale, un tempo principale, è stato chiuso da una diga nel 1866. Il regime fluviale è oceanico, con acque alte nella stagione fredda, magre in quella calda; piene poco violente d’inverno. Numerosi canali uniscono il sistema della S. ai corsi d’acqua vicini: Mosa, Sambre, Oise, Somme.