Sepoy

sepoy Militare indigeno dell’India al tempo della dominazione britannica.

Rivolta dei sepoy Ribellione delle truppe bengalesi della Compagnia delle Indie, i sepoys, scoppiata a Meerut il 10 maggio 1857, durante il governatorato di lord C.J. Canning. Tra le cause: la propaganda antibritannica di agenti russi, il malcontento dei principi indipendenti dopo l'annessione dell'Oudh da parte della Compagnia, le mire di restaurazione di Muḥammad Baḥādur Shāh II (1775-1862), re di Delhi. L’occasione fu data dalla distribuzione di fucili modello Enfield, lubrificati con grassi animali e reputati impuri dalle truppe indigene. Le forze ribelli di Meerut e di Delhi si congiunsero il 16 maggio, massacrarono gli Europei e Muḥammad Baḥādur Shāh II proclamò la restaurazione dell’Impero dei Moghūl. La rivolta si estese a tutta l’India; rimasero fedeli all’Inghilterra solo i Gurkha e i Sikh. Gli Inglesi tentarono di circoscrivere la ribellione e assediarono Delhi, ripresa il 20 settembre. Liberata Lucknow in novembre, infine la rivolta fu sedata. In seguito a questi avvenimenti, nel 1858 il governo del paese fu sottratto alla Compagnia delle Indie e assunto direttamente dalla corona britannica.