Petty, sir William

Dizionario di Storia (2011)

Petty, sir William


Economista, medico e matematico inglese (Romsey, Hampshire, 1623-Londra 1687). Professore di anatomia all’univ. di Oxford e medico generale dell’esercito inglese in Irlanda (1652), ricoprì sotto il regno di Carlo II importanti cariche pubbliche e fece parte del Parlamento. Avviò in Inghilterra lo studio scientifico dei fenomeni economici e, per questo, è ritenuto il padre dell’economia politica. Nelle sue opere, ancora in parte d’ispirazione mercantilista, si trovano considerazioni assai più avanzate rispetto alle idee del tempo e molti spunti originali che saranno poi sviluppati dalla scuola economica classica. Tra le opere: A treatise on taxes and contributions (1662); Quantulumcumque concerning money (1682, postumo 1695); Essay concerning the multiplication of mankind (1682); Two essays in political arithmetic concerning the people, housing, hospitals etc. of London and Paris (1687).

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