Sonni Ali detto Ber il Grande

Dizionario di Storia (2011)

Sonni Ali detto Ber il Grande


Sonni Ali

detto Ber il Grande Dia («re») del Songhai (m. 1492). Membro della dinastia Sonni o Shi, salì al trono nel 1464 quando il territorio del Songhai si estendeva poco oltre la capitale, Gao, grande mercato sull’ansa del Niger. Rinnovato l’esercito (cavalleria e piroghe da guerra) e approfittando del declino dell’impero del Mali, S. riasserì l’indipendenza del Songhai e ne avviò la trasformazione in un grande impero. Presa Timbuctu ai tuaregh nel 1468, conquistò Djenné nel 1473 e, pur senza riuscire a sconfiggere definitivamente i , si impadronì di Baghana e Walata nel 1483. Diviso il dominio in province, si scontrò anche con , e . Morì nel ritor­no da una campagna contro questi ultimi. Seppure formalmente musulmano, il suo indugiare in pratiche cultuali della tradizione locale gli procurò l’antipatia dei cronisti islamici.

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