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Famiglia di Mammiferi Carnivori con dimensioni variabili (gli appartenenti alla famiglia dei F. si dicono felini ). Hanno corpo robusto e agile, muso breve e naso nudo; lingua con superficie ruvida, provvista di papille, occhi con pupilla rotonda che si contrae a fessura verticale, lunghi peli tattili (vibrisse) sul muso. Sono digitigradi; provvisti di 5 dita anteriori e 4 posteriori con grossi cuscinetti, tutte con l’ultima falange retrattile (eccetto che nel ghepardo) e dotate di artigli potenti. La clavicola rudimentale Leggi
Nome riferito a numerose specie di Mammiferi Felidi appartenenti al genere Felis e in particolare al g. domestico; è attribuito anche ad alcuni generi affini, la cui posizione sistematica è talvolta controversa. Al genere Felis si ascrivono alcune specie in declino numerico: il g. cinese del deserto o di montagna (Felis bieti), endemico del plateau tibetano; il g. della giungla (Felis chaus), diffuso in ambienti con densa copertura vegetale e raccolte d’acqua, dal delta del Nilo... Leggi
zoologiaGenere (Lynx) di Mammiferi Carnivori Felidi; di media taglia (15-30 kg di peso), hanno arti robusti e lunghi, spesso i posteriori maggiormente, coda breve, ciuffo di peli all’apice degli orecchi. Solitarie, diffuse in ambienti forestali, cacciano all’agguato anche prede delle dimensioni di grossi Ungulati. Il genere comprende 4 specie: la l. rossa, Lynx rufus, che vive nelle foreste dell’America Settentrionale;la l. canadese, Lynx canadensis, del Canada e Stati Uniti... Leggi
(o jaguarundi, o yaguarondi) Carnivoro americano, della famiglia Felidi (Felis yagouroundi). È grosso come il gatto selvatico, con arti bassi, coda molto lunga, orecchi piccoli e rotondi. La pelliccia, a pelo corto e morbido, è di colore grigio scuro uniforme, più attenuato nella femmina. Sono frequenti gli individui di colore rossastro, un tempo considerati come una specie a sé, denominata eirá . Il g. vive in regioni alberate dal Texas all’Argentina.... Leggi
Sottofamiglia di Mammiferi Carnivori Felidi. Fossili dal Miocene al Pleistocene, caratterizzati da un enorme sviluppo dei canini superiori; comprendenti tra gli altri il genere Machairodus, tipico del Miocene superiore-Pliocene inferiore dell’Europa e del Pliocene inferiore di Nordamerica, Asia e Africa, e le tigri, la cui caratteristica è costituita dai denti a sciabola (genere Smilodon).... Leggi
Genere (Smilodon; v. fig.) di Mammiferi Felidi fossili (Pliocene superiore - Pleistocene), che comprende le specie più note di tigri dai denti a sciabola delle Americhe. Sono caratterizzati da denti canini superiori abnormemente sviluppati, che sporgono all’esterno quando la bocca è chiusa; hanno muso breve, mascella inferiore modificata in modo da consentire una notevole apertura della bocca.... Leggi
Osso che si trova nell’organo copulatore dei Mammiferi Carnivori (Felidi, Canidi, Mustelidi, Viverridi, Procionidi, Ursidi ecc.) e anche di altri ordini (Insettivori, Chirotteri, Roditori ecc.). Ha forma e dimensioni variabili e caratteristiche per ciascuna specie.... Leggi
Nome comune di Cryptoprocta ferox (v. fig.), raro Carnivoro Feloideo, dalla posizione tassonomica discussa (➔ Criptoproctidi), che presenta caratteri somiglianti ai Felidi e ai Viverridi. Diffusa nelle foreste del Madagascar, dove caccia soprattutto sugli alberi.... Leggi
(o Feliformi) Sottordine di Carnivori comprendente le famiglie Felidi, Viverridi, Ienidi, Erpestidi, Eupleridi, e Criptoproctidi; è contrapposto a quello dei Canoidei .... Leggi
Genere di Mammiferi Carnivori Felidi, cui appartengono le quattro specie di maggiori dimensioni e più note: il leone (P. leo), la tigre (P. tigris), il leopardo (P. pardus) e il giaguaro (P. onca).... Leggi
Formazione vegetale caratteristica di alcune zone dell’Africa e dell’America tropicali, e dell’Australia. È costituita da Poacee ricoprenti pianure più o meno vaste; il periodo di riposo delle piante coincide con la stagione secca, dopo la quale esse si sviluppano con grande rapidità, raggiungendo, a seconda della natura del terreno e delle specie vegetali, un’altezza che va da meno di 1 m fino a 6 m. Elementi marginali della s. sono alberi bassi a foglie caduche, piante epifite e piante scandenti legnose o erbacee. Le s... Leggi
(o Criptoprottidi) Famiglia di Mammiferi Carnivori comprendente la sola specie Cryptoprocta ferox (➔ fossa), diffusa esclusivamente nel Madagascar. Considerata affine tanto ai Felidi quanto ai Viverridi, al punto da essere inclusa da diversi autori in entrambe le famiglie (sottofamiglia Criptoproctini ), la specie è stata assegnata a una famiglia a sé, quella, appunto, dei C.; in alcune classificazioni è inclusa negli Eupleridi Euplerini.... Leggi
MAMMIFERI (da mamma "mammella" e fero "porto"). - Classe di animali Vertebrati a sangue caldo, a pelle vestita di peli e mascelle armate di denti, i quali partoriscono, ad eccezione dei Monotremi che sono ovipari, piccoli vivi, che vengono nutriti in un primo tempo con una secrezione delle ghiandole mammarie o mammelle (v.), il latte. Leggi
FELINI o Felidi o Gatti (dal lat. Felis: gatto; fr. chats; sp. gatos; ted. Katzen; ingl. cats). - Famiglia di Carnivori Viverriformi di notevole uniformità fisica e psichica, dovuta al fatto che tutti hanno, dal più al meno, raggiunto la perfezione quali animali da preda. La statura varia da una taglia sensibilmente inferiore al micio fino alla mole notevole del leone e della tigre. La forma generale denota, con la sola eccezione del ghepardo, straordinaria robustezza, accompagnata da grande. Leggi
NICARAGUA (A. T., 153-154). - Repubblica dell'America Centrale, compresa tra l'Honduras a N. e la Costa Rica a S., e bagnata a E. dal Mare Caribico (per 550 km.) e ad O. dal Pacifico (per 350 km.). Il confine con l'Honduras, segnato in parte dal Río Coco (o Segovia), va dal Capo Gracias á Dios al Golfo di Fonseca; quello con la Costa Rica passa poco a sud della riva meridionale del lago di Nicaragua, ed è segnato poi dall'emissario di questo, il Río San Juan. Per superficie (comprese le acque interne 127.340 kmq. Leggi
PARAGUAY (A. T., 155-156). - Stato interno dell'America Meridionale il quale prende il nome dal gran fiume, affluente del Paraná (v. plata, río de la), che lo attraversa da nord a sud. Esso confina per un migliaio di km. col Brasile (per un tratto il confine è segnato dal Paraná) e per 1100 km. con l'Argentina (fiumi Paraná, Paraguay e Pilcomayo); con la Bolivia il confine non è stato ancora fissato, perché è in contestazione il possesso del Chaco Boreal. Nella carta dell'Atlante internazionale del Touring Club Italiano i confini segnati nel Chaco (650 km. Leggi
SAHARA (A. T., 105-106 e 109-110-111). - Generalità. - Il Sahara, chiamato talvolta anche Gran Deserto, è in realtà il più vasto deserto del globo. Esso si estende attraverso l'intero continente africano dall'Atlantico al Mar Rosso per un'ampiezza di circa 50 gradi di longitudine e con una larghezza media di circa 2000 km., pari alla distanza da Roma ad Oslo. Nel complesso abbraccia un'area di poco inferiore a 8.000.000 di kmq., cioè il 27% dell'Africa intera; e in realtà si dovrebbe tener conto che, dopo la breve interruzione del Mar Rosso, esso si continua coi deserti asiatici (v. sotto).. Leggi
APPENNINO (A. T., 24-25-26 e 27-28-29). - Storia della conoscenza, caratteri generali, suddivisioni. - L'antichità non ci ha lasciato nessuna descrizione sistematica dell'Appennino, perché ciò non rientrava veramente nei compiti della geografia classica; e i non copiosi accenni dei geografi e degli storici (indicazion) generali, pochissimi nomi di vette, menzioni un po' più numerose di passi, particolari itinerarî, ecc.) non rappresentano certo il patrimonio totale delle conoscenze dell'evo antico. Leggi