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Genoma. Il Progetto genoma umano Il Progetto genoma umano è stato il primo grande progetto di big science che ha coinvolto le scienze biomediche. Migliaia di scienziati in decine di laboratori sparsi in tutto il mondo hanno letto la sequenza completa dei 3 miliardi di basi nucleotidiche che compongono il patrimonio genetico della specie umana... Leggi
I Metazoi presentano un'enorme varietà di forme, tipologie di sviluppo e caratteristiche fisiologiche. L'analisi comparata tra le specie esistenti e i loro antenati fossili ha consentito di ordinare tale varietà in taxa e di stabilirne i rapporti filogenetici. I recenti studi di genetica dello sviluppo e l'analisi comparata delle sequenze di DNA in molte specie dimostrano la conservazione dei geni coinvolti nei processi generativi da antenati precedenti il Cambriano. Questa conservazione vale sia per i geni sia per le funzioni a essi correlate... Leggi
. Basi biologiche dell'apprendimento Uno degli aspetti più rilevanti del comportamento animale è la capacità di modificare questo stesso comportamento attraverso l'apprendimento, una capacità che raggiunge la massima espressione nella specie umana. Lo studio dell'apprendimento e della memoria e dei loro meccanismi biologici è una delle aree più attive della psicobiologia. Quasi ogni aspetto del comportamento umano coinvolge un processo di apprendimento: quando percepiamo ed elaboriamo informazioni visive, olfattive o uditive, compiamo azioni apparentemente automatiche... Leggi
La chimica ha raggiunto un soddisfacente grado di sviluppo, in virtù del quale costituisce un efficace e indispensabile strumento per la comprensione dei fenomeni naturali, inclusi quelli che riguardano le scienze della vita. Inoltre, essa occupa un ruolo di primo piano nella progettazione e nello sviluppo di tecnologie avanzate, mediante le quali si preparano carburanti, polimeri, materiali, farmaci, e così via. Infine, essa offre la possibilità di affrontare problemi di frontiera, talora con un profondo contenuto culturale... Leggi
Un processo decisionale è un processo attraverso il quale avviene una scelta. Le basi fisiologiche dei processi decisionali hanno recentemente attirato un crescente interesse scientifico, e molta ricerca in questo campo è in corso. è dunque probabile (e auspicabile) che un censimento dell'attuale letteratura risulterà datato già tra pochi anni. Oggi si possono recensire oltre 1700 pubblicazioni scientifiche che trattano della fisiologia dei processi decisionali... Leggi
La descrizione delle particelle elementari è stata un obiettivo centrale della fisica almeno a partire dalla fine del XIX sec., con la scoperta dell'elettrone. Il nucleo atomico fu scoperto analizzando processi d'urto, lo strumento principe per lo studio delle interazioni delle particelle elementari, il cui ruolo è fondamentale dal punto di vista sia sperimentale sia teorico. La meccanica quantistica ha introdotto in questa descrizione alcune radicali novità, assegnando alle particelle proprietà ondulatorie oltre che corpuscolari... Leggi
L’idea della fattibilità del microprocessore – ossia dell’intera unità centrale di elaborazione (CPU, Central processing unit) di un computer su un singolo chip – circola già a metà degli anni Sessanta del Novecento, quando alcuni eventi importanti indirizzano la microelettronica sul percorso che porterà alla sua realizzazione: le invenzioni del processo planare e del circuito integrato, e quella del circuito integrato metal-oxide semiconductor (MOS) con gate autoallineante... Leggi