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Sotto la bandiera con i cinque cerchi Le Olimpiadi moderne sono il complesso di competizioni sportive internazionali, dette anche Giochi olimpici, istituite nel 1896 per iniziativa del barone Pierre de Coubertin, che intendeva far rivivere lo spirito dei più famosi giochi sacri dell’antichità, celebrati in onore di Zeus a Olimpia. Sono organizzate con cadenza quadriennale dal Comitato internazionale olimpico, in città diverse e con regole precise... Leggi
Corsa su quarantadue chilometri, simbolo delle Olimpiadi moderne La maratona, più propriamente corsa di maratona, si disputa sulla distanza di 42,195 km. È una gara lunga e faticosa che mette a dura prova non solo tutte le capacità fisiche, ma anche la forza di volontà e l’impegno a superare i propri limiti. Negli ultimi anni si sono sviluppate le maratone di città e le cosiddette ultramaratone, su distanze molto più lunghe Un evento storico L’origine della maratona è legata alla... Leggi
Dalla città proibita alle Olimpiadi Marco Polo non potrebbe più riconoscere la città che descrisse ammirato: Pechino è molto cambiata, improvvisamente, nel giro di cinquant’anni, dopo essere stata per secoli la capitale quasi immutabile del Celeste Impero. Se la Città proibita ancora può stupire i turisti, tutt’attorno sta crescendo un’enorme metropoli moderna, fatta di grattacieli e di superstrade, che spazza via gli ultimi resti della tradizione... Leggi
Lo sport e la tecnica del combattimento all’arma bianca Finalizzata prima alla guerra, poi alla difesa personale, e verso la fine dell’Ottocento quasi esclusivamente ai duelli d’onore, la scherma è oggi principalmente un’attività sportiva, mentre duelli e combattimenti tradizionali esistono solo sul palcoscenico e nei film Dalla guerra alle Olimpiadi Il duello con la spada, considerato già nell’antichità il combattimento più nobile e simbolo di potere (basti pensare al duello tra... Leggi
Un'eredità difficileUna capitale quasi del tutto nuova, cresciuta enormemente in pochi decenni in maniera caotica, con il nome e nel luogo di una delle città più famose della storia: un'eredità difficile da gestire, un contrasto fin troppo evidente. Un greco su quattro abita ad Atene, città amministrativa, commerciale, industriale e anche turistica, che le Olimpiadi del 2004 hanno ridisegnato in forme più moderne e razionali... Leggi
Crescere giocandoAnche se talvolta, soprattutto nel passato, veniva considerato solo un passatempo, il gioco è un'attività importantissima per gli esseri umani. Il gioco potenzia l'intelligenza, le abilità manuali, l'uso della ragione. Può essere considerato il cibo per la nostra mente: come esistono tanti modi di mangiare, così esistono tanti modi di giocareCHE COSA SIGNIFICA GIOCARE?Se ci costringessero a correre avanti e indietro, per circa un'ora e mezza, all'interno di uno spazio limitato, giudicheremmo crudele e massacrante una simile imposizione... Leggi
Sviluppare i muscoli e dare robustezza e agilità al corpoIl termine ginnastica indica genericamente l'attività che, mediante un piano ordinato di esercizi fisici, sviluppa l'apparato muscolare del corpo umano. La ginnastica educativa (o educazione fisica) è materia d'insegnamento nelle scuole italiane dalla fine dell'Ottocento. Nello stesso periodo si è sviluppata la pratica della ginnastica a livello agonistico, prima con la ginnastica artistica e, successivamente, con quella ritmica e quella aerobica... Leggi
Velocità e precisione La pallacanestro (in italiano chiamata comunemente anche con il termine inglese basket) è un gioco di origine statunitense nato alla fine dell’Ottocento e basato sulla rapidità delle azioni di gioco. Negli ultimi decenni l’agilità e la prontezza richieste agli atleti hanno sviluppato anche la spettacolarità di questo gioco... Leggi
Il più diffuso degli sport invernali Gli sci permettono di raggiungere velocità di oltre 200 km/h, sia pure in condizioni particolari, e sono così il mezzo di locomozione più veloce in assenza di un mezzo meccanico... Leggi
Fare a pugni per sport Il pugilato – in Italia chiamato anche boxe, dal termine francese utilizzato a livello internazionale e a sua volta adattamento dell’inglese box – è uno degli sport più discussi: alle qualità più spiccatamente atletiche (come la forza, la tecnica per i vari tipi di colpo, l’agilità nel sapersi spostare con destrezza) va unita una certa dose di violenza... Leggi
Nell'antica MesopotamiaMesopotamia è il nome dato alla fertile pianura situata in Asia fra due grandi fiumi: il Tigri e l'Eufrate. È in questa regione che sorsero le prime città e che per la prima volta gli uomini impararono a scrivereVITA IN CAMPAGNA …Gran parte degli abitanti della Mesopotamia viveva in campagna. Le case erano fatte di mattoni crudi, ovvero di fango seccato all'aria, e generalmente avevano un cortile e un terrazzo sul tetto, dove in estate si dormiva al fresco... Leggi
Agilità e prontezza La pallavolo (chiamata anche con il termine inglese volley) è un gioco sportivo di rimando del pallone con la rete alta ideato negli Stati Uniti alla fine dell’Ottocento subito dopo l’invenzione della pallacanestro... Leggi