TILLODONTI

Enciclopedia Italiana (1937)

TILLODONTI (lat. scient. Tillodontidae)

Giovan Battista Dal Piaz

Famiglia estinta di Mammiferi, dell'ordine Insectivora e del sottordine Dilambdodonta. Questi curiosi insettivori possedevano il secondo paio d'incisivi, ingrandito e alquanto simile a quello dei Roditori. Il cranio ricorda nell'insieme quello dei Carnivori. Si tratta di forme molto antiche, che finora furono rinvenute solo nei terreni eocenici d'Europa e dell'America Settentrionale.

La famiglia dei Tillodontidae comprende le sottofamiglie degli Esthonychinae e dei Tillotherinae. Le specie della prima sottofamiglia sono caratterizzate dalla seguente formula dentaria:

dagli incisivi interamente coperti di smalto e dal canino piuttosto grande. In questo gruppo rientrano i generi Esthonyx Cope dell'Eocenico inferiore del Wyoming e del Nuovo Messico, Platychoerops Charlesworth del London Clay d'Inghilterra e, con dubhio, Plesiesthonyx Lemoine dell'Eocenico inferiore di Rheims.

La sottofamiglia Tillotherinae è caratterizzata dalla seguente formula dentaria:

dal fatto che gli incisivi sono coperti dallo smalto 21.2.3 solo sulla loro superficie anteriore, ecc. Comprende i generi Tillotherium Marsh e Trogosus (Anchippodus) Leidy dell'Eocenico medio dell'America Settentrionale.