Vanessa

fig.

Vanessa Genere di Insetti Lepidotteri Ninfalidi. Sono tra le farfalle più vistose e note dei climi temperati, caratterizzate da antenne clavate, corpo peloso, ali con margini angolosi o frastagliati e ornate di vivaci colori sulla faccia superiore. Le larve vivono a spese di varie piante, anche coltivate. La v. atalanta (V. atalanta) è tra le specie di v. più note, diffusa nelle zone temperate di Europa e Asia. La v. del cardo (V. cardui; v. fig.), che si alimenta sui cardi e carciofi, è diffusa in tutto il mondo e compie imponenti migrazioni, spesso in masse incalcolabili, con colonne che attraversano in volo il Mediterraneo e l’Europa, sorvolando le Alpi.

Il nome comune v. è usato anche per altre specie di Ninfalidi appartenenti a generi affini e in precedenza ascritte al genere V., come la v. dell’ortica (Aglais urticae) che si nutre su canapa, luppolo e ortica; la v. occhio di pavone (Inachis io); la v. multicolore (Nymphalis polychloros) degli alberi da frutto ecc.