Wakefield

Wakefield Città dell’Inghilterra (315.173 ab. nel 2001), capoluogo della contea metropolitana del West Yorkshire. Mercato agricolo e sede di industrie siderurgiche, chimiche, meccaniche e tessili. Nodo ferroviario.

Capoluogo al tempo di Edoardo il Confessore di un vasto distretto appartenente alla corona, ancora nel 1086 era una tenuta reale, e di quel periodo conserva cospicui avanzi. Passata poco dopo alla famiglia Warenne, nel 1360 ritornò alla corona. Gli abitanti di W. ottennero privilegi e libertà nel 1231 e nel 1331. Dalla seconda metà del 15° sec. si stabilirono a W., per volontà di Enrico VII, operai lanieri fiamminghi che incrementarono lo sviluppo dell’industria tessile, già attiva a W. fin dal 1304, con il riconoscimento alla città di un mercato laniero; dal 17° sec. fu il grande emporio dell’industria dei tessuti dello Yorkshire, finché nel 19° sec. fu soppiantata in questa funzione da Leeds. Vi sorsero da allora altri vari stabilimenti industriali alimentati dalle miniere di carbone dei dintorni.