Professore di Storia moderna e contemporanea all’Università di Heidelberg dal 1980, di cui è stato rettore dal 1987 al 1991. È socio dell’Accademia delle Scienze di Heidelberg e membro del Consiglio scientifico dell’Istituto Storico Germanico di Roma. Tra i suoi titoli più recenti: Einführung in die Geschichtswissenschaft (Vandenhoeck u. Ruprecht, 1995, 3a ed. 2005); Die geraubte Revolution. Der Sturz Napoleons und die Restauration in Europa (Vandenhoeck & Ruprecht, 2001). Insieme a Wolfgang Eckart e Eike Wolgast ha curato Die Universität Heidelberg im Nationalsozialismus (Springer, 2006) e ha pubblicato The Breakdown of the Rule of Law. A Comparative View of the Depositions of George III, Louis XVI and Napoleon I (in Murder and Monarchy, a cura di R. von Friedeburg, 2004) e Napoleon auf der Säule der Großen Armee. Metamorphosen eines Pariser Denkmals (in Europäische Sozialgeschichte. Festschrift für Wolfgang Schieder, a cura di C. Dipper, L. Klinkhammer, A. Nützenadel, Duncker und Humblot, 2000). In lingua italiana: Politica (Marsilio, 1993). Per la collana del FestivalStoria, ha pubblicato Razza. Storia di una parola, Postfazione di Edoardo Tortarolo (Aragno, 2008). Numerosi saggi sono apparsi in testate scientifiche tedesche e italiane, tra le quali «Historische Zeitschrift», «Pantheon», «Trumah», «Rivista Storica Italiana».