Automatica

Il complesso di metodologie e di tecniche per lo studio e l’attuazione dei processi di automazione (➔). Le metodologie hanno per oggetto, in termini astratti e formali, sia i processi sottoposti ad automazione, sia le strutture nelle quali si può sostituire, del tutto o in parte, l’intervento dell’uomo. Le tecniche hanno per oggetto lo sviluppo di dispositivi per il prelievo di informazioni sullo stato del processo che si vuole automatizzare, per l’elaborazione di tali informazioni sulla base delle metodologie di intervento di volta in volta prescelte e, infine, per la trasformazione dei risultati di questa elaborazione in azioni d’intervento diretto sul processo (➔ controllo).

Il livello di generalità al quale si sono sviluppate le metodologie dell’a. consente, in molti casi, di estenderne l’applicazione, oltre che all’automazione dei processi di produzione di beni e servizi, anche all’analisi dei problemi di decisione e di intervento che si presentano nell’economia, nei processi organizzativi, nella pianificazione urbana e territoriale, nell’ecologia, nella sanità ecc.