BALTA

BALTA (A. T., 79-80; voce romena significante "lago"; il fiume Kodima forma appunto un lago nelle vicinanze della città)

Capitale dall'ottobre 1924 della repubblica autonoma moldava (A.M.S.S.R.), che fa parte dell'Ucraina. È situata presso il Kodima, affluente del Bug meridionale. La città, appartenente prima alla Turchia, fu unita alla Russia per la pace di IaŞi (1792); aveva 14.500 abitanti nel 1875 e 15.000 nel 1920; solo da quando è la capitale della repubblica moldava si è notato un rapido incremento (dicembre 1926: 22.587 abitanti). Per quanto riguarda la composizione etnica prevalgono nella repubblica gli Ucraini (42%) e i Moldavi (34%); numerosi anche i Grandi Russi (10%) e gli Ebrei (9%); la religione prevalente nella repubblica è quella ortodossa, a Balta invece l'ebraica. Economicamente Balta ha importanza specie come luogo di scambio dei prodotti della fertile zona stepposa, e frequentati sono la sua fiera annuale di cavalli e i suoi mercati di cereali; possiede numerosi mulini. La stazione ferroviaria, sulla linea Odessa-Mosca, è a qualche chilometro dal centro.