Cammello

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fig.

Mammifero della famiglia Camelidi, ordine Artiodattili Tilopodi (Camelus bactrianus; v. fig.). Caratterizzato da due sviluppate gobbe dorsali, nelle quali è immagazzinato grasso. Alto al garrese oltre 230 cm, ha il naso schiacciato e gli occhi protetti da lunghe ciglia, che possono essere chiusi completamente durante le tempeste di sabbia; il collo è lungo e incurvato, gli arti robusti, forniti al ginocchio di callosità. Il folto mantello lanoso, bruno o marrone, lo isola dal freddo e dal caldo e ostacola la disidratazione. Si alimenta di piante anche spinose. Resiste parecchi giorni senza bere e sopporta temperature di −29 °C-38 °C. Allo stato domestico è impiegato per il trasporto nelle regioni fredde tra la Cina settentrionale e la Turchia. Animale resistentissimo, può percorrere senza stancarsi, anche se sovraccaricato (fino a 150-250 kg), distanze di qualche decina di km al giorno. Allo stato selvatico vive nelle steppe desertiche al confine tra Cina occidentale e Mongolia ed è in pericolo critico di estinzione.

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