Ciclopi

Figure favolose della mitologia greca, di statura gigantesca e fornite di un solo occhio situato in mezzo alla fronte. Nell’Odissea sono una collettività di giganti spregiatori degli dei, che vivono in caverne allo stato pressoché di natura e antropofagi; sono pastori e il loro capo è Polifemo, figlio di Posidone. Nella posteriore Teogonia esiodea sono nominati tre C. come figli di Urano e Gaia: Bronte, Sterope e Arge, i cui nomi richiamano i più violenti fenomeni meteorici, e che la tradizione presenta come fabbri costruttori dei fulmini di Zeus; altre tradizioni individuano i C. come un popolo realizzatore di imponenti costruzioni come quella di Tirinto. Successivamente la mitologia di queste figure tende a incentrarsi soprattutto su Polifemo, con un processo di demitologizzazione, al termine del quale Polifemo appare un giovane rozzo e sentimentale preso d’amore per la ninfa Galatea.