Corsaro

Capitano di bastimento che conduce guerra di corsa. Questa espressione indica le spedizioni marittime compiute durante un conflitto da navi da guerra non solo statali, ma anche di armatori privati, autorizzate dallo Stato in guerra grazie a speciali lettere di corsa, con lo scopo di assaltare e depredare le navi nemiche, sia da guerra sia mercantili, al fine di evitare al nemico ogni tipo di commercio. Il fenomeno, cominciato nel 12° sec., ebbe il suo apogeo nel 16° sec. con i c. al servizio di Elisabetta I d'Inghilterra, come R. Hawkins (1562-1622), F. Drake, W. Raleigh, e durò fino a metà del 19° secolo. Il termine viene anche usato genericamente come sinonimo di pirata, con riferimento particolare ai pirati barbareschi.