DERMOCHELIDE

Enciclopedia Italiana (1931)

DERMOCHELIDE (dal gr. δέρμα "pelle", κέλυς "testuggine"; lat. Dermochelys; sin. Sphargis; ital. sfargide coriacea; fr. tortue luth; sp. dermatoquelis; ted. Lederschildkrote; ingl. leathery turtle)

Edoardo Zavattari

Genere della famiglia Dermochelydae, sottordine Chelonidea, ordine Chelonia, della classe dei rettili, costituito dall'unica specie D. coriacea L. Il genere Dermochelys presenta un complesso di caratteri peculiari, che lo separano da tutti gli altri chelonî. Fra questi caratteri i più salienti sono i seguenti: vertebre e coste libere e non saldate con lo scudo; quest'ultimo, costituito da numerose piccole piastre poligonali, è ricoperto dalla pelle ed è privo di piastre cornee; collo non retrattile; arti trasformati in ampie e lunghe pale atte al nuoto. La sfargide coriacea è marina e vive specialmente nei mari tropicali; qualche individuo giunge accidentalmente anche nelle acque temperate e nel Mediterraneo. È la testuggine che raggiunge le maggiori dimensioni, essendone noti esemplari lunghi 2 m. e del peso di 500 kg. (v. tartaruga).

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