DU BOIS-REYMOND, Emil

Enciclopedia Italiana (1932)

DU BOIS-REYMOND, Emil

Agostino Palmerini

Fisiologo, nato a Berlino il 7 novembre 1818, ivi morto il 26 dicembre 1896. Si dedicò per breve tempo alla geologia, iniziando poi gli studî fisiologici. Nel 1851 fu ammesso all'Accademia delle scienze di Berlino, della quale divenne segretario perpetuo nel 1867; nel 1858 successe a J. P. Müller, suo maestro, nella cattedra di fisiologia dell'università di Berlino. Seguendo le ricerche già iniziate da C. Matteucci, nel 1848 pubblicò la prima parte e nel 1884 la seconda dei suoi studî sull'elettricità animale, creando una nuova branca nelle scienze fisiologiche; sostenne che i tessuti vivi, come il muscolo, sono costituiti da molecole dotate di proprietà elettriche; studiò anche i fenomeni della diffusione. Nelle sue concezioni fisiologiche fu monista e meccanicista e con la sua celebre frase ignoramus et ignorabimus sintetizzò il suo pessimismo circa i tentativi di cogliere l'essenza dei fenomeni vitali.

Opere: Untersuchungen über tierische Electricität (1848-84); Über die Grenzen des Naturerkennens (1872); Die sieben Welträtsel (1880); Goethe und kein Ende (1883); Vorlesungen über die Physik des organ. Stoffwechsels (1900), ecc.

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