BENVENISTE, Émile

BENVENISTE, Émile (App. II, 1, p. 383)

Linguista francese, nato nel 1902 ad Aleppo (Siria), morto nel 1976. Studiò a Parigi, dove fu allievo di A. Meillet (doctorat-ès-lettres, 1935). Direttore di ricerca all'École Pratique des Hautes Études dal 1927, professore al Collège de France dal 1937, membro di varie accademie, tra cui quella dei Lincei, è stato dal 1945 al 1955 vicesegretario, dal 1955 al 1970 segretario effettivo e dal 1970 in poi segretario onorario della Societé de linguistique di Parigi. Studioso di eccezionali profondità e ampiezza d'interessi, B. ha toccato quasi ogni possibile aspetto degli studi linguistici, dando contributi che sono rimasti fondamentali. Padrone dei campi di specializzazione più diversi, egli si è occupato innanzitutto di indoeuropeo, lingue iraniche, armeno, lingue classiche, ma ha trattato anche con competenza e originalità di slavo, celtico, germanico, lingue dell'Asia minore, ecc., e di vari dominî extraindoeuropei (etrusco, lingue paleosiberiane, burušaski, lingue algonchine). Grande merito di B. è quello di aver saputo unire all'enorme erudizione storico-filologica un interesse profondo e attento per i problemi generali, che lo ha portato a essere sempre presente tra i primi nel dibattito teorico, ogni volta con posizioni originali e meditate: testimoniano della sua versatilità e della lucidità dei suoi interventi i due cristallini volumi di scritti: Problèmes de linguistique générale (I-II, Parigi 1966-74). Forse la stessa irripetibilità e individualità della sua personalità di studioso hanno impedito il formarsi di una vera e propria scuola di discepoli intorno a lui, o l'affermarsi di un indirizzo propriamente 'benvenistiano' in linguistica, e questo malgrado la non comune durata e continuità del suo magistero (anche se, naturalmente, dal suo insegnamento sono usciti singoli studiosi di grande valore, soprattutto in campo iranistico). La produzione di B. annovera diciotto volumi e quasi trecento articoli. La bibliografia completa è stata raccolta da M. Dj. Moïnfar, Bibliographie des travaux d'E.B., in Mélanges linguistiques offerts à E.B., Parigi 1975, pp. VII-LII (anche a parte). In italiano è apparsa la traduzione del primo volume dei Problèmes (a cura di M.V. Giuliani, Milano 1971) e di Le vocabulaire des institutions indo-européennes, Parigi 1969 (a cura di M.A. Liborio, Torino 1976).