ASTON, Francis William

Enciclopedia Italiana (1930)

ASTON, Francis William

Enrico Fermi

Fisico inglese vivente, nato a Birmingham il 1° settembre 1877. Studiò nel Malvern College e nelle università di Birmingham e di Cambridge; attualmente è fellow del Trinity college di Cambridge. L'attività di questo fisico è essenzialmente dedicata alla scoperta e allo studio degl'isotopi. Perfezionando il metodo di Thomson per la determinazione delle cariche elettriche e delle masse degli ioni, egli arrivò a costruire uno "spettrografo di massa", che permette l'osservazione delle lievi differenze tra le masse dei diversi elementi isotopi, e che gli fece scoprire la legge che il peso atomico di tutti gli elementi isotopi (riferito all'ossigeno O = 16) è dato con grande approssimazione da un numero intero. Per questi lavori, che si trovavano esposti nell'opera Isotopes (1922), ebbe il premio Nobel per la chimica nel 1922.

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