GODWIN-AUSTEN, Henry Haversham

Enciclopedia Italiana (1933)

GODWIN-AUSTEN, Henry Haversham

Filippo De Filippi

Geografo e naturalista, nato a Teignmouth (Devonshire) il 6 luglio 1834, morto a Shalford (Surrey) il 2 dicembre 1923. Figlio d'un geologo, andò in India, ufficiale, nel 1852, e servì nella seconda spedizione militare in Birmania e poi nel Panjab. Nel 1857, entrato nell'ufficio topografico dell'India, eseguì estese ricognizioni topografiche nel Kashmir e nel Baltistan esplorando per il primo i vasti ghiacciai Hispar, Biafo e Baltoro alla testa del fiume Shigar. Scoprì e misurò per il primo il K2, la seconda vetta della terra per altezza; e il grande ramo settentrionale del Baltoro, sul quale essa si erge, prese nome di ghiacciaio Godwin-Austen. Rilevò anche (1862) gli altipiani Rupshu e Zaskar nel Ladak, la valle Chang Clienmo che scende nella valle Shayok, e il bacino del lago Pang-gong, fino ai confini del Rudok, nel Tibet. Nell'inverno 1863-64, seguì, come topografo, la missione Eden nel Bhutan, e seguì poi le operazioni militari nello stesso Bhutan. Lavorò ancora, sempre a scopo topografico, sulla frontiera NE. dell'India, fra popolazioni allora sconosciute. Oltre che di geologia, si occupò anche di paleontologia, specie nella prealpe himalāyana (monti Siwalik), e di zoologia. Scrisse due opere sui molluschi dell'India e numerose memorie su argomenti di geologia, fisiografia, etnologia e storia naturale.