CHADWICK, James

Enciclopedia Italiana - I Appendice (1938)

CHADWICK, James


Fisico, nato il 20 ottobre 1891. Compì gli studî universitarî a Manchester dove lavorò già nell'anteguerra. Nel 1919 segui lord Rutherford da Manchester a Cambridge dove rimase fino alla fine del 1935, anno in cui fu chiamato alla cattedra di fisica della università di Liverpool. Al Ch. si debbono importantissime ricerche, in collaborazione con lord Rutherf0rd, sulla trasmutazione degli elementi e sulla diffusione anomala delle particelle alfa. Nel 1932 riprendendo le esperienze di Bothe e Becker e dei coniugi Joliot-Curie, il Ch. riusciva a stabilire l'esistenza di una nuova particella neutra di massa circa eguale a quella del protone, che fu da lui chiamata neutrone. Per tale scoperta nel 1935 gli fu assegnato il premio Nobel per la fisica.

Nel 1935, in collaborazione con M. Goldhaber, riusciva a scindere un nucleo di idrogeno pesante in un neutrone e un protone per irraggiamento con raggi gamma, scoprendo in tal modo il primo caso di effetto fotoelettrico nucleare.

Il Ch. è membro della Royal Society di Londra e nel 1932 gli venne conferita da tale società la medaglia Hughes.

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Irraggiamento

M. goldhaber