Manica, La

Manica, La

Braccio di mare, lungo 550 km, fra la Gran Bretagna e l’Europa continentale. L’apertura occid. comunica con l’Oceano Atlantico; l’altra, detta Passo di Calais o Stretto di Dover, è in comunicazione con il Mare del Nord. Già frequentata da flotte nel Medioevo, la M. è divenuta in seguito una delle principali vie di traffico marittimo. Oggi vi si affacciano alcuni dei più animati porti transcontinentali della Francia e della Gran Bretagna e serve di accesso da occidente (Oceano Atlantico) ai principali porti dell’Europa centr. che si trovano sul Mare del Nord. È quindi il canale oceanico più frequentato nel mondo da linee regolari di navigazione. Sotto il fondo marino della M. transita una triplice galleria ferroviaria di 50 km (di cui 38 sottomarini), inaugurata nel 1993, che collega Cheriton (Gran Bretagna) con Coquelles (Francia).