Lacune di Kirkwood

lacune di Kirkwood

Zone scarsamente popolate di asteroidi nella loro distribuzione nella fascia principale, corrispondenti a orbite con i semiassi maggiori per i quali si ha una risonanza orbitale di moto medio con Giove. Così chiamate dal nome dell’astronomo dell’Ottocento che le notò e interpretò per primo. Le lacune sono particolarmente intense per le risonanze 3:1, 5:2, 7:3, e 3:1. Mentre il collegamento qualitativo fra queste lacune e le maggiori risonanze di moto medio è chiaro e ben noto; un’analisi dettagliata dell’evoluzione dinamica degli oggetti che si formano o che entrano, per processi diversi, nelle risonanze, è molto più complessa. Il generale svuotamento delle regioni risonanti è di solito collegato all’effetto combinato della risonanza stessa con quello di altre risonanze secolari. Inoltre all’interno delle regioni risonanti si possono anche avere delle piccole sottoregioni di stabilità, che risultano popolate di oggetti. La scoperta di questa maggiore complessità, anche a livello osservativo, è stata resa possibile dal recente enorme aumento del numero di asteroidi catalogati.

→ Asteroidi, impatto sulla Terra