Lagos

Città della Nigeria (1.518.000 ab. circa; 10.000.000 ab. nel 2007 considerando l’intera agglomerazione urbana); capitale del paese ufficialmente fino al 1982, ma di fatto fino al 1991, resta la capitale commerciale ed economica. Si estende parte sulla terraferma, parte su isolotti lagunari (L., Ikoyi, Victoria) all’imbocco di un ampio canale navigabile, che la mette in comunicazione con il Golfo di Benin. Ha clima uniformemente caldo.

La città, detta Eko dagli indigeni, ebbe nome L. dai navigatori portoghesi nel 15° sec.; mercato fra i più importanti del traffico degli schiavi fino alla metà del 19° sec., si è molto sviluppata durante il 20° sec. come attivissimo emporio commerciale e per le sue industrie tessili, alimentari, automobilistiche, chimiche, delle calzature e della birra. Sull’isola di L. si trova il vecchio nucleo, con caratteristiche coloniali, mentre i quartieri residenziali moderni hanno aspetto tipicamente europeo. In fase di continua e disordinata espansione, L. è diventata un’enorme conurbazione, una delle principali concentrazioni urbane del mondo e la seconda del continente africano, afflitta da una cronica congestione di traffico, da un forte inquinamento atmosferico e da una criminalità endemica. L’unico settore in espansione è costituito dal terziario che fonda la propria vitalità nelle funzioni commerciali e portuali, nei settori coinvolti dall’import-export, nelle attività finanziarie.